《法国国家自然博物馆犊皮纸博物画》
01. 人类最初的好奇心
认识自然是人类的天性,自诞生起人类就开始探索自然。在好奇心的驱使下我们观察、记录,生物的多样性被不断书写。
最早的生物图鉴出现在公元2世纪的希腊著作《生物学》。到了中世纪,对于历史的文献进行汇编,《阿伯丁野兽》( The Aberdeen Bestiary)是保存至今的五十份汇编手稿中最有名的一部。
▲ 《阿伯丁野兽》( The Aberdeen Bestiary)
这部《阿伯丁野兽》是一本镶金的手稿式书籍,也就是一部关于野兽的纲要。每个野兽的插图通常伴随着一个寓言或传说。
这部《阿伯丁野兽》是一本镶金的手稿式书籍,也就是一部关于野兽的纲要。每个野兽的插图通常伴随着一个寓言或传说。
十五世纪的欧洲皇室为了保存和记录植物园的奇珍异兽,命宫廷画师以分毫毕现的精湛画技将皇宫收藏的花鸟鱼虫定格在画面中。
▲ 航海笔记
在大航海时代,博物学成为皇室贵族非常重视的一门学问。不仅是一种高雅的贵族消遣,收集、阅读相关书籍、绘制动植物的博物画成为社会地位的表现,也是健康、理性生活方式的象征。
与生物鉴别与记录相关的绘画称为“博物画”(Natural History Drawings),博物画不同于一般意义下的艺术静物绘画作品,博物画要求精确与科学的记录动植物的特征以方便分类与辨识。
02. 犊皮纸博物画的诞生
提到犊皮纸博物画的诞生绕不开一位殿堂级“花痴”路易十三的弟弟——奥尔良公爵加斯东。加斯东非常喜爱植物与园艺,派人去世界各地搜罗异域奇珍,移植进自己的花园。
在1630年的法国,这座耗巨资建立的花园养护着来自世界各地的动植物。那时候摄影技术尚未发明,奥尔良公爵加斯东为了长久地保存这些奇珍,便请画家将园内的奇花异草绘制在坚韧易保存的犊牛皮纸上。
犊牛皮纸是一种珍贵且不易得的绘画媒材。这种纸是利用死胎小牛皮或产下不足两周去世的牛犊皮制成。
▲ 犊皮纸制成的书籍
犊皮雪白、细腻、透明、均匀、柔软、轻薄,细看可见毛细血管。但由于犊皮尺寸较小,脊柱的痕迹几乎可以忽视。犊皮纸的尺寸始终保持大小一致,约是460毫米x 320毫米。
无论是尺寸还是材料特质,犊皮纸都非常适合作细密画,它比普通纸张更加坚韧耐储存。
在商店购买的犊皮纸虽经过事先鞣制,但艺术家拿到后仍需要根据犊皮纸细密画专用技术进行进一步加工。
03. 皇室热衷的收藏品
尼古拉·罗贝尔是是服务于奥尔良公爵加斯东的犊皮纸画家,他持续创作博物画长达40年之久。每年尼古拉·罗贝尔都向法国王室进献24幅犊皮纸画作,获得“宫廷细密画画师”称号。
这些累积起来的犊皮纸博物画藏品成为珍贵的文化遗产。由于加斯东没有男性后裔,就将这些珍稀物种图鉴收藏赠予他的侄子路易十四。
继承来的每幅犊皮纸博物画都被悉心保存在精美的红色丝绒大画夹内,作为王子和公主们的科学教材。这批精美绝伦的犊皮纸博物画引起了皇室大收藏家的科尔贝的注意。
科尔贝奉命发展皇室收藏以提升王国业绩,在他的游说下,国外王下令继续进行犊皮纸博物画的收藏工作。
04. 犊皮纸博物画的跌宕辗转
1789年大革爆发,这些珍贵的犊皮纸博物画辗转多地、蛰伏数十年。
直到1793年,法国国家自然博物馆创建后接管了这些皇家藏品。至此,犊皮纸博物画成为真正的科学研究工具。
1804年法国国家自然博物馆教授大会决议将现有的犊皮纸博物画进行创新分类编集,这个整理工作持续整个19世纪上半叶。
19世纪中叶,摄影技术的发明使犊皮纸博物画的收藏之路逐渐停滞。
1925年,莱昂·比尔坦盖尔决定编写一份犊皮纸博物画的收藏目录。从收藏终止的那一刻,已经建立起来的犊皮纸收藏品便成为世界生物图鉴中不可多得的艺术遗产,独立于自然博物馆和科学。
为了让更多人受益于这些宝贵文化遗产,法国国家自然博物馆开始使用数字领域新兴技术推广和保护藏品,让皇室收藏与世人见面。